"Hoe kun je hier slapen?"
ZUIDLAREN – Elfduizend kleindieren. Duizenden bezoekers. De Noordshow mag genoemd worden als de grootste in zijn soort. De 33e show in de Prins Bernardhoeve, van donderdag tot zaterdag gehouden, was weer een enorm succes.
De storm heeft geen enkele invloed gehad op de openingsdag, vorige week donderdag. De parkeerplaats van de Prins Bernardhoeve stroomt al vroeg vol. ‘Barbecuegigant’ staat op een van de auto’s. En dat bij een show waarin hoenders, dwerghoenders, sier en watervogels, sierduiven, konijnen, cavia’s en kleine knagers figureren. Binnen gaan genodigden- waaronder burgemeester Van Zuilen- eerst naar de brasserie, waar de officiële opening plaatsvindt. Nog voor tien uur zit een kind aan de patat. Het gekakel is niet van de lucht. We krijgen eerst een aantal toespraken (voorzitter Jaspers van de KLN bijvoorbeeld, die alles ‘gewoon’ noemde) voorgeschoteld. Maar alle aandacht gaat natuurlijk uit naar Henk Bleker, staatssecretaris van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie, die rustig op zijn beurt wacht. Want eerst worden er nog bekers uitgereikt, ‘de gouden tientjes’. Een herinneringsbeker is er ook voor Nielson uit Denemarken, die echter alweer naar huis is. "Deze show valt in mijn vakantie. Maar wat is een betere vakantiebesteding dan de Noordshow", begon Bleker. En gaat snel over op de serieuze toon. "Er is kritiek op het houden van dieren. Vanuit je passie valt die kritiek moeilijk te begrijpen. We moeten elkaar niet de put in praten. Wij weten wat het beste is. Betreft gezondheid, transport, huisvesting, enz. Kritiek is er ook op de paardenhouderij, over paarden die in te kleine boxen zouden bevinden. De politiek stelt daarvoor regels. Maar zelf zijn we ook in staat regels te stellen. Initiatief nemen is de kern; dan heb je de overheid ook aan je zijde. In Nederland moeten we op een nuchtere manier omgaan met dieren. Van geboorte tot slachthuis. Een dier is geen mens. Mijn schoonvader zei altijd: ‘zo lang het in het achterhuis gebeurt..’". Om te besluiten met "geniet van eigen dieren, maar ook kampioenen van anderen. Fantastisch dat de Noordshow er is. Ik houd me aan geen enkel protocol". Zoals gezegd: Bleker heeft vakantie en neemt het ervan in Zuidlaren. Mede door de vakantie is het erg druk. De organisatie is zeer tevreden. En het is nog niet eens zaterdag, wanneer het gewoonlijk de drukst bezochte dag is. Dan de show, in drie hallen. In een van de toespraken werden ze geprezen: de vrijwilligers van aangesloten verenigingen. Het succes van de Noordshow zit in de tomeloze inzet van die vrijwilligers. Mannen in stofjassen, liefhebbers. Jan Veenstra bijvoorbeeld. De man uit Peize en lid van de KSV uit Vries. Hij is van de ‘Voedercommissie Hoenders’. Jan haalt de eieren op. En voedt de kippen. Met twee man de hele hal van vijfduizend hoenders. En dan zijn er de mannen in witte jassen: de keurmeesters. Een meisje doet examen. "We kijken of ze de dieren goed beoordeelt", zegt een van de keurmeesters, terwijl ze een konijn inspecteert. Verderop wordt een groot konijn daarvoor op de rug gelegd. Liefhebbers lopen met de catalogus in de hand. Een man heeft een papier bij zich, waarop allerlei lijnen staan. "We ruilen dieren uit", legt hij uit, terwijl de man het stamboek erbij pakt. Een grote Angora-konijn is te koop voor 75 euro. Konijnen zijn er in de vreemdste kleuren. "Dit is een eyeliner", zegt een puber over een konijn met oogschaduw. In werkelijkheid is het een ‘witte van hotot’. En zo kom je van alles tegen: een Belgische haas. Kleur: haaskleur. Of de ‘fraaiste Engelse hangoor’. De meeste konijnen liggen tevreden in het hok. Dat is anders bij de kippen, hanen en kalkoenen. Ze maken een hels kabaal. "Hoe kun je hier slapen?", verwondert een kind zich, over een ‘Assendelfter kriel’ die zijn ogen dicht heeft. Over kippen gesproken. Het kleinste kipje van Europa bevindt zich ook in Zuidlaren. De Serama. Evert Timmer uit Meedhuizen is een van de fokkers van dit soort kipjes, die rustig de hele dag op een stukje hout kunnen en die iedereen kan aaien. De Australische kuifduiven zijn de wat nerveuze types. De patrijzen springen op en neer. De meeste dieren hebben een standaard kooi. De Koningsfazant heeft een ‘koninklijk’ verblijf: een enorme kooi. Een paar eenden hebben zelfs de luxe van een vijver. Maar wat lopen er vreemde wezens rond op aarde, met al even vreemde namen. De lachduif (waar geen lach af kan), ‘Lady Amherstfazant’, Duitse Pekingeend, Indische loopeend, Nederlandse krombakeend, Kazaanse Tuimelaar, Spaanse Withangkriel. Een man is op zoek naar een pauwstaart. Al zou ik hem op zijn staart trappen, we weten het niet. Dit blijkt overigens een duif. Over namen gesproken. Tal van clubs zijn vertegenwoordigd. Sportrasfokkersvereniging Pluim en Pels Diksmuide, Nationale Havana Club, Antwerpse Baardkrielclub, en niet te vergeten de ZOBK, dat staat voor Zeldzame Oorspronkelijke Belgische Krielhoenderrassen. Het mag dan de Noordshow heten, deze show trekt ook buitenlanders. Duitsers en we horen zelfs Frans. Ook niet zo verwonderlijk met de ‘Rasgebonden Europa Show’ . Door de Noordshow- met inbegrepen van de KLN Bondsshow voor pluimvee- heeft de jeugd ook zijn plaats, voor de Jeugdshow die voor de achtste keer wordt georganiseerd. Het is al met al een gezellige boel, waar mensen ook ruimte hebben om even bij te komen. Voor als je alle elfduizend dieren wilt zien. Het gaat de organisatie niet om de hoeveelheid, maar om het welzijn van de dieren. Dat zit hier wel goed. En wat de liefhebbers van deze kleindieren betreft, "het houden van dieren geeft rust", gaf Boomstra van de enige sponsor (Kasper Faunafood) in zijn toespraak aan. "Houden van dieren helpt beter dan het beste medicijn". 
