(On)genode gast aanwezig bij Walking Football

(On)genode gast

Wat: Walking Football

Waar: Tynaarlo

Wanneer: Dinsdag 20 september

TYNAARLO – Vorige week dinsdag streken de Old Stars van FC Groningen neer bij SV Tynaarlo. Onder een heerlijk najaarszonnetje werd het een ronduit geslaagde middag.

Rik Liezenga begeleidt het project vanuit FC Groningen en doet het al acht jaar met heel veel voldoening. ‘Vanuit FC Groningen begeleid ik het Old Stars gebeuren inderdaad als het gaat om voetbal. Je hebt hetzelfde ook in andere sporten, maar vanuit FC Groningen doe ik het ondertussen al ruim acht jaar. Ik geef iedere donderdagmiddag training, ik zorg voor de organisatie en ik zorg ervoor dat ik hier met een aantal mensen een training kan verzorgen. Ik ben dus eigenlijk mede-ambassadeur namens FC Groningen voor het Walking Football en dat is heel erg leuk om te doen samen met de mannen die het spelletje spelen voor FC Groningen. FC Groningen heeft zich tot doel gesteld zo veel mogelijk mensen, jong en oud, op allerlei manieren in beweging te krijgen. Het sociale aspect is ook erg belangrijk, want er ontstaan nieuwe contacten en vriendschappen.’

De groep die dinsdagmiddag op het veld staat bestaat uit een combinatie van spelers van FC Groningen en spelers van VEV’67 uit Leek. Je zou dan denken dat het allemaal deelnemers zijn met een indrukwekkend voetbalverleden, maar het tegendeel is waar legt Liezenga uit. ‘Natuurlijk zijn het overwegend mannen met een voetbalachtergrond, maar er zijn ook spelers die pas voor het eerst aan voetbal doen. Dat maakt de groep heel divers en dus kunnen ze onderling ook nog wat van elkaar leren. Er zit zelfs een speler bij die profvoetbal heeft gespeeld bij GVAV Rapiditas, de voorloper van FC Groningen. En zo waren er in het verleden wel meer spelers die vroeger profvoetbal speelden. Piet Fransen, die inmiddels is overleden, deed ook geregeld mee. Dat geldt ook voor Henk Oosterwold, maar die moest er op een zeker moment mee stoppen vanwege een heupblessure.’

Ondanks een moeizame start leeft Walking Football tegenwoordig als nooit tevoren legt Liezenga uit. ‘In het voorjaar doen we meestal ruim twintig sessies en dat aantal proberen we in het najaar minimaal te evenaren. Er is eigenlijk overal wel animo voor Walking Football, want bij VEV’67 doen er circa dertig spelers mee. Zoveel hebben we er ook bij FC Groningen. Op Kardinge in Groningen gaan we ook ongeveer richting de dertig en op sportpark Coendersborg, waar ik het een tijd heb gegeven, had je gemiddeld ook zo’n twintig deelnemers. Boven Groningen in Bedum zijn ook dertig mannen die Walking Football spelen, dus overal is wel een mooi aantal vertegenwoordigd. Dat vinden wij een hele mooie ontwikkeling, want de start verliep erg moeizaam, maar het gaat steeds beter. Ik heb gemerkt dat als mensen de schouders eronder zetten en ze elkaar vanuit een netwerk aanmoedigen, het niet eens zoveel moeite kost om de weg richting het voetbalveld te vinden.’

Ook wethouder Miguel Ririhena kwam een kijkje nemen. Ririhena, die voorheen zelf ook op niveau voetbal speelde, ziet het Walking Football voor de gemeente Tynaarlo helemaal zitten. ‘Ik heb heel veel affiniteit met voetbal en dit is schitterend om te zien. Er zitten tegelijkertijd ook zoveel positieve kanten aan. De spelers komen samen en zitten eerst even gezellig bij elkaar om vervolgens lekker in beweging te komen en dat is ontzettend belangrijk. Ik weet niet of ze het doen, maar wellicht pakken ze na afloop ook nog een mooie derde helft. Het zijn toch generatiegenoten met een gedeelde passie voor de sport en je ziet duidelijk dat de mensen er ontzettend veel plezier aan beleven. Ik ga er in de toekomst mijn uiterste best voor doen om dit binnen de gemeente Tynaarlo op de kaart te zetten!’  

Walking Football is een variant op het reguliere voetbal en is afkomstig uit Engeland. Bij dit speltype mag er alleen gewandeld worden en dus niet gerend. Dit is om blessures te voorkomen en iedereen de mogelijkheid te bieden mee te kunnen doen. Er wordt zes tegen zes gespeeld, zonder keepers. Tevens mogen er geen slidings gemaakt worden en is lichamelijk contact verboden. Op deze manier wordt er veel van het positiespel gevraagd en is het de perfecte variant voor mensen, die lang niet meer gevoetbald hebben of pas op late leeftijd willen beginnen met voetbal.