René Kraaijenbrink gaat derde jaar als wethouder in
“2020 wordt vooral een jaar van oogsten”
REGIO – “Ik ben wel toe aan een paar dagen vrij, maar heb ook heel veel zin in het nieuwe jaar”, vertelt wethouder René Kraaijenbrink (Leefbaar Tynaarlo) in zijn kantoor op het gemeentehuis aan de Krant van Tynaarlo. Het is een bewogen jaar geweest voor de wethouder, die blij zal zijn dat hij niet allergisch is voor huisstofmijt. De centrumontwikkeling van Zuidlaren, waar hij als verantwoordelijk wethouder regelmatig over aan de tand werd gevoeld, heeft een hoop stof doen opwaaien. Toch geeft de sympathieke wethouder aan dat hij er geen minuut minder van slaapt: “Ik kan werk en privé heel goed scheiden en laat mijn werk gemakkelijk op het gemeentehuis liggen. Ik zeg wel eens na een lange avond debatteren voor de grap tegen collega’s dat ik naar huis ga en in de vriezer duik voor een fles limoncello om daarmee de avond door te komen. Dat is vrijwel nooit het geval. Ik neem het niet mee naar huis.”
Als de wethouder terugblikt op het afgelopen jaar, geeft hij aan trots te zijn op de stappen die de gemeente heeft gezet op het gebied van burgerparticipatie. “Daarbij moet je denken aan de methode die we hebben toegepast in Zuidlaren waar meer dan 1800 mensen hun stem hebben laten gelden, maar ook naar de ontwikkelingen in Vries-Zuid. Ik denk dat er nog nooit zo snel een tekening van de invulling van een woonwijk op papier heeft gestaan.”
Kraaijenbrink vindt zijn baan als wethouder de leukste die er is. “Ik heb 16 jaar als gemeenteraadslid in dit gemeentehuis gezeten. Nu zit ik zelf aan de knoppen. Bovendien kijk ik heel erg uit naar 2020.” Daarbij heeft de wethouder de uitdaging met betrekking tot de energietransitie in het achterhoofd. “We hebben als gemeente gezegd dat we in 2030 energieneutraal willen zijn. Dat zal offers gaan vragen en daarover moeten we in gesprek”, vertelt Kraaijenbrink. Daarnaast blijft Zuidlaren ook een uitdaging. Er wordt zo snel mogelijk begonnen met de woningbouw op de achterzijde van het Prins Bernardhoeveterrein. “We zijn bovendien aan het kijken hoe we de inrichting van het centrum en de daarbij behorende veranderingen gaan vormgeven. We kijken hierbij ook naar andere gemeenten. Je kunt beter een goed kunstje afkijken dan enorm veel tijd besteden aan het uitvinden van een nieuw kunstje”, aldus de wethouder.
Kraaijenbrink ziet de gemeente Tynaarlo als een gave organisatie die echt gemotiveerd is om iets te betekenen voor inwoners. Hij heeft de malaise van een aantal jaren geleden van dichtbij meegemaakt, maar geeft, evenals de raadsleden die vrijdag over de ‘Toekomst van Tynaarlo’ spraken, aan dat er vrijwel iedereen bij de gemeente dat achter zich heeft gelaten en hard werkt aan de toekomst. “Wij zijn de laatste jaren steeds bezig om het verleden uit te wissen, maar dat negatieve van een aantal jaren geleden kleeft nog steeds aan ons. Ik bespreek het ook wel eens met wethouders uit andere gemeenten, maar hoe goed je het ook doet, het blijft op de één of andere manier altijd negatief rondom Tynaarlo. Toch zijn we goed bezig en is het beeld bij ons in ieder geval heel positief.” Daarin heeft burgemeester Marcel Thijsen een grote rol gespeeld: “Marcel heeft daarin zeker een enorme rol gespeeld. Hij heeft een eigen visie en is bestuurlijk erg sterk. Bovendien drukt hij zich duidelijk uit. Niet lullen, maar poetsen. Dat speelt zeker mee in de uitstraling van onze gemeente.”
Onlangs heeft collega-wethouder Henk Lammers aangegeven met pensioen te gaan. Kraaijenbrink daarover: “Dat vind ik erg jammer. Het is altijd vervelend wanneer iemand wegvalt. Helemaal omdat we als wethouders echt een heel hecht team vormen, waarin iedereen elkaar aanvult. Ik gun het Henk overigens van harte.” Hanneke Wiersema, fractievoorzitter van het CDA, zal de opvolger van Lammers worden. “Het zal in het begin weer even wennen zijn. Wellicht moeten we als wethouders weer even in een hutje op de hei gaan zitten om een weekendje aan elkaar te wennen en elkaar beter te leren kennen. Toch zie ik in Hanneke een waardige opvolger van Henk”, vertelt Kraaijenbrink.
De inwoner van Zuidlaarderveen gaat zijn derde jaar als wethouder in: “Nu is er geen plek meer om ons te verschuilen achter het voormalig college. Het zijn onze dossiers nu, maar het is tijd om te oogsten. De palen in de grond in Zuidlaren en in Vries en het moment dat daar de champagneflessen worden ontkurkt, zal worden gevierd.” Evenals de feestdagen in huize Kraaijenbrink. “Als het kerst is, dan ben ikzelf ook aan. Dan pak ik de kerstversiering en lampjes erbij en nodigen mijn vrouw en ik vrienden bij ons thuis uit. Gewoon om even gezellig slap te ouwehoeren. Daar ben ik ook echt wel even aan toe. Even chill en opladen voor het nieuwe jaar. Zin in!”