"Het is net een draaimolen op de kermis"
ZEIJEN – VOF Schoenmakers hield afgelopen vrijdag een Open Dag. De agrariërs toonden hun nieuwe ligboxenstal en melkgebouw met een ’60 stands Fullwood Revolution buitenmelker’. Boeren, bedrijven en belangstellenden kwamen uit alle delen van het land en zelfs uit Duitsland en België, om de hypermoderne stal te bewonderen.
De Open Huis was van tien tot vier uur ’s middags. Maar reeds in de vroege ochtend stond het aanpalende grasveld vol met auto’s. Binnen hadden bedrijven er stands. De eigenaren, de broers Henk en Stefan Schoenmakers geven tekst en uitleg. "We komen van oorsprong uit Brabant", vertelt Stefan. "In 1998 zijn we naar Zeijen verhuisd. We zijn begonnen met honderd koeien. De stal was versleten, waardoor we een nieuwe hebben gebouwd. Dit is in feite een investering voor de rest van ons leven. Vorig jaar is de bouw gestart. Na het uitgraven is de aannemer na de bouwvak begonnen. Binnen een jaar kunnen we melken. De stal biedt plaats aan 500 koeien. Een megastal? Wanneer is het mega? We doen het met zijn tweeën". Pronkstuk in de megastal is de ‘buitenmelker’. "Het is niet nieuw", vertelt broer Henk. "De laatste jaren zie je ze wel meer in Nederland". Een bezoeker kan dat beamen. "Jaren geleden kwam ik bij het monsteren in aanraking met zo’n draaiding. Ik werd er zelf draaierig van. Overigens had deze buitenmelker een capaciteit van 40 koeien en stonden ze niet zoals nu met de kont naar je toe maar andersom". De verklaring voor de naam buitenmelker is simpel: de melker staat aan de buitenkant. Die buitenmelker kent zestig stands. Een voor een komen de koeien via een opdrijfhek in de carrousel. Met brokvoer worden ze gelokt in de zogenaamde wachtruimte, die tevens voorzien is van een mestschuif en sproeiinstallatie. "Het is net een draaimolen. Als het rondje afgelopen is kan de koe eruit", verwoordt een bezoeker de hypermoderne melkstal. Het rondje duurt twaalf minuten. "Een van de redenen voor de nieuwe stal is de capaciteit", zegt Henk. "We hebben momenteel 320 koeien. We willen nog een beetje groeien, naar vijfhonderd". "De productie staat en valt met de vlotte aanvoer van koeien", weet een boer uit Niekerk. Overigens wordt de melk opgeslagen in een silotank met een inhoud van 35000 liter. Om het verschil in tijd aan te geven: vroeger duurde het melken van een koe met de hand 10 minuten. Zo’n vijftien jaar geleden werd de automatisering ingevoerd. Nu worden 60 koeien in diezelfde 10 minuten gemolken. En de productie? Een koe geeft ongeveer 8000 liter melk per jaar. "Op jaarbasis levert dat momenteel 2,3 miljoen op. Op termijn wordt dit ongeveer 4 miljoen liter", rekent Stefan uit. Hoewel vrijwel de hele stal computergestuurd is, komt er ook nog wel handwerk aan te pas. Zoals het schoonmaken van de spenen. De koeien gaan overigens ook nog gewoon de wei in. De vele belangstellenden zijn onder de indruk. Een voormalige boer uit Oldekerk vindt het allemaal zo groot. "De charme is een kleine boer met wat hooi". "Maar begin maar eens als boer met tien koeien. Daar hoef je niet mee aan te komen bij Acmesa", nuanceert een ander. "Het is de moderne tijd. Je kunt het niet terugdraaien. Of het beter is, de tijd zal het leren". De nieuwe melkmachine gaat op 2 juli in productie.
